손목이 아파요! 손목 통증 건초염 원인과 증상, 치료방법

건초염이란?
힘줄을 의미하는 ‘건’과 힘줄을 보호하는 힘줄집인 ‘건초’ 또는 ‘건막’에 염증이 생기는 질환입니다.

드퀘르벵 증후군이라고도 하는데 이 병을 처음 발견한 스위스 의사인 Fritz de Quervain의 이름에서 따온 것입니다.

 

 

건초염의 원인과 증상
건초염은 주로 반복적인 손목 운동이나 강한 압력에 의해 발생합니다.
예를 들면 장시간 한 손으로 휴대폰을 사용하거나 컴퓨터 작업을 한다거나 육상선수가 테니스 선수와 같이 반복적인 파과 손목을 움직이는 운동, 또는 아기를 안아 들거나 물건을 들어 올리는 등의 일상적인 활동이 그 예라고 볼 수 있습니다.
핸드폰을 볼 때나 아기를 안아 들 때 등 이 모든 행동에는 손목을 90도로 꺾는 동작들이 있습니다. 이런 행동이 건초염을 유발하는 것입니다.
특히 엄지 손가락과 손목의 사용이 많을 때, 강한 압력이 발생할 때 손목 내의 힘줄집 주변 조직을 자극하기 때문에 염증이 생깁니다. 이로 인해 손목인 엄지 손가락에 통증이 발생합니다.
또한 임신이나 수유, 류머티즘 관절염과 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 비만 등이 있을 때 건초염의 발생 가능성은 더욱 높아집니다.

증상
1. 손목 통증이 발생합니다.
건초염의 가장 일반적인 증상으로 손목 밑 부분에서 엄지 손가락 쪽으로 통증이 발생합니다. 손목을 움직일 때나 물건을 들거나 굽히거나 펴는 동작을 할 때 통증이 심해집니다.
2. 엄지 손가락가 손목의 부종이 생깁니다.
엄지 손가락 쪽 손목 밑 부분이 부어오르고 아픕니다.
3. 손목 힘줄집에 염증이 생깁니다.
건초염의 주요 원인으로 힘줄집에 염증이 생겨 염증 주변에 붉은색 반점이 생길 수 있습니다.
4. 엄지 손가락의 가동 범위가 제한됩니다.
손목을 굽히거나 펴는 움직임이 제한되고, 특히 엄지 손가락 쪽으로 움직일 때 통증이 더 심해집니다.
5. 손목 부분이 민감해질 수 있습니다.

 

-건초염인지 자가진단하기
손목에 생기는 통증과 질병은 다양합니다. 그렇기 때문에 다른 질환으로 착각하기도 쉽습니다. 저 역시 건초염을 앓고 있지만 처음엔 손목터널증후군이라고 오해했었습니다. 하지만 손목터널증후군과 건초염은 손목에 통증이 생기는 질환으로 비슷한 부분은 있지만 원인과 증상이 상이한 다른 질환으로 구분할 필요가 있습니다. 손목터널증후군에 대해서도 추후 포스팅할 예정이니 자신의 증상을 비교해서 봐주시면 되겠습니다.
건초염을 스스로 진단해 볼 수 있는 방법이 있습니다.

건초염을 자가진단해 보는 검사는 ’Finkelsten test‘라고 합니다.
1. 손목의 엄지손가락 쪽을 위로 가게 하고, 다르 손가락을 아래로 굽혀 주먹을 쥡니다.
2. 그리고 엄지 손가락 쪽으로 손목을 굽힙니다.
3. 이 과정에서 손목에 통증이 느껴지고 엄지손가락 쪽으로 힘이 빠진다면 건초염으로 의심해 볼 수 있습니다.

-치료방법
건초염에는 몇가지 치료방법이 있습니다.
집에서 할 수 있는 자가치료방법
1. 휴식
: 적당한 휴식을 통해 손목의 부담을 덜어줍니다.
2. 냉온찜질
: 냉찜질은 염증이 생긴 부위에 얼음이나 찬물을 이용해 10~15분 정도 묻혀 주는 것입니다. 염증을 일으킨 부위에 적용하면 통증과 부어오름을 감소시켜 줄 수 있고 염증을 완화시켜 주는데 효과가 있습니다. 하지만 너무 오래 차갑게 냉찜질을 하면 혈액순환에 문제가 생길 수 있습니다.
: 온찜질은 15~20분 정도 따뜻한 물이나 뜨거운 수건 등을 이용해 부위를 감싸주는 것입니다. 온찜질은 근육이 긴장되어 있을 때 이완시켜 주고 혈액순환을 도와주기 때문에 효과가 있어 통증 완화에 도움이 됩니다.
: 냉찜질과 온찜질은 적당한 시간 간격을 두고 번갈아가면서 사용하는 것이 좋습니다.
3. 압박 및 고정
: 엄지 손가락을 지지해 주거나 붕대를 감아주어 손목과 엄지 손가락의 움직임을 제한해 주는 것이 좋습니다. 부목이 있는 손목 보호대를 사용하는 것도 도움이 됩니다. 강한 압박은 역효과가 날 수도 있습니다.
4. 손목 운동/스트레칭 : 손목을 부드럽게 움직여 혈액순환이 원활하게 되도록 하는 것이 도움이 됩니다.
5. 면역력 강화
: 건초염과 면역력간에 직접적인 상관관계는 없지만 건초염은 만성적인 염증 질환으로 면역력을 저하시킬 수 있습니다. 그리고 면역력은 몸의 자연방어체계이기 때문에 감염과 질병을 예방하고 치료하는데 도움이 됩니다. 그렇기 때문에 건초염 환자는 염증을 완화시키는 치료와 함께 면역력을 유지하기 위해 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 적절한 수면, 규칙적인 운동, 영양가 있는 식습관과 더불어 스트레스를 줄이는 것이 면역력 유지에 도움이 됩니다.

병원치료
1. 항염증제
: 염증을 줄이기 위해 복용합니다.
2. 주사 치료
: 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 항염증제 또는 스테로이드제를 주사로 투여합니다.
3. 물리치료
: 초음파 치료, 전기 치료, 마사지, 열치료, 운동 치료 등 물리치료는 개인별 증상과 원인을 파악하여 적절한 방법으로 진행됩니다.
4. 수술
: 증상이 심한 경우나 선천적으로 필요한 경우가 있습니다. 손목 힘줄집의 염증을 제거하거나 힘줄집을 넓히는 수술을 하고 보통의 경우 입원은 하루정도라고 합니다. 일반적으로는 24시간에서 48시간 정도 뒤에는 일상생활을 무리 없이 할 수 있다고 합니다.

 

건초염 예방하기

손목 부위의 반복적인 움직임을 줄이는 것이 중요합니다. 반복적인 작업을 해야 하는 상황이라면 자주 손목을 쉬어주는 자세를 취하거나 손목을 지지해 주는 장비를 사용해 보는 것도 좋습니다. 또한, 근력운동이나 스트레칭으로 손목의 근육과 인대를 강화해서 유연성을 높이는 것도 좋습니다.

-주의사항
자가치료로 나을거라고 생각해서 방치했다가 악화되면 치료기간도 늘어나고 수술까지 해야 하는 상황이 생길 수 있습니다. 자가치료는 증상이 미미할 때만 하는 것이 좋고 증상이 호전되지 않거나 악화된다면 바로 병원치료를 받는 것이 좋습니다. 질환의 병명 또한 스스로 판단해서 방치하거나 잘못된 치료법으로 악화시키는 상황이 될 수 있으니 전문의료진과 상담하여 정확한 진단을 받으시는 것이 좋습니다.